雜談基督教文字工作

一，基督教文字工作的理念

基督教高舉聖經，強調傳教，文字成為其中一主要個渠道讓人認識信仰。而人們加入教會後，也需要花一段時間學習自己信仰裡的義理，在那過程裡文字自然也是一個重要渠道。如此看來，文字工作應該是基督教會基本使命裡無可或缺的一部分。沿著這進路想，既然福音是免費傳給人的，傳福音的渠道也應該是免費或便宜的；同樣，絕大部分教會裡的基本牧養和教導既然是免費的，其中的文字書籍是否也應該儘量便宜或免費呢？當然，我無意說任何宗教文字流傳都要是免費或便宜的，舉例說，有些著作是一個基督徒寒窗苦讀數載後用上十數萬字寫出來的，其價值可流傳十年入年，那作者的勞苦是要得到報酬的，否則日後沒恐怕沒有人會做這樣的傻事。如果其目標直接地是與傳道和基本栽培有關，則似乎應該是要免費或便宜的。（如此，我無法理解一些佈道會或教會崇拜聚會竟然要收費。）

二，為甚麼很多基督教出版社要自負盈虧？

作者和出版人的報酬為甚麼不可以由教會整體地承包？為甚麼要像資本主義社會裡的商業機構那般自負盈虧？固然，有一小撮出版社隸屬宗派，它們的主要責任是出版該宗派的福音刊物、主日學課本等，但出版大量基督教書籍的，卻不是那些宗派出版社。 一間基督教出版社通常有三類收入來源：宗派（若有）、熱心奉獻者、銷售收益。正如上段所說，全資隸屬宗派的並不多，也不活躍；至於熱心奉獻者，主要是指少部分富裕信徒，他們動輒可以捐出幾十萬。但宗派和熱心奉獻者捐錢時往往並不是無條件的，假如出版社的新書或報章內容敏感，捐錢單位隨時會「關水喉」，即減少捐獻金額。這是很湊效的，亦時有發生，是為基督教出版社的緊箍咒。問題是，水候開得太小的話，出版創意和空間會被扼殺，而那些決定有沒有敏感內容的人，憑的是甚麼標準？昔日我曾與某出版社相熟，瞭解到他們出版的書籍雖然相對地前衛，但吊詭地其重要金主卻來自極保守教會，因此同工們常感到張力。（我懷疑近年聽聞的，在書室內某類書籍被標籤為內容敏感，正是金主們的要求。） 我曾想過，間中也有聽人談過，應該建立一個鑑定群體，成員包括神學院教授和資深牧師等，由他們決定一本書孰好孰壞，而金主只須信任那群體便可，那就可以開出多點空間讓出版社按他們的判斷作不同嘗試。但我認為這做法還是行不通。因為那個鑑定群體很可能也會變得政治化（誰可以加入？是否要講江湖地位？金主如果不滿那些成員又如何？金主可以向神學院「關水喉」來對教授決定表示不滿等等），由於基督新教──尤其福音派──從來沒有中央集權，弄得出一個有公信力的鑑別群體本身已十分困難，而這群體變得政治化的可能性亦會很真實。 暫時想到的折衷方法是一種雙軌制：宗派、有興趣的大堂會和金主承諾資助與傳教或裁培直接有關的出版項目，其餘的讓出版社自負盈虧。這既能切合幫助人的宗旨、又減低出版社的財政風險、亦可以開出一些空間給出版社作不同嘗試。

三，為甚麼總要期望輯錄成書？

自由還自由，我們仍可對文字質素和價值作出一些判斷。我認為在資源緊拙下，某些類別文字寫作獲得較少資源是合理的。得罪說句，例如講道集，我就不明白為甚麼要出版了。主日崇拜講道或培靈大會的講道，目的是廣大信徒的基本靈性需要，應歸入上述傳道和基本栽培類別，即應當免費派發。而事實上，現在的主日崇拜講道絕大部分都能在堂會網站或圖書館裡免費找到。那麼，若不是特別重要、有震撼力、有廣泛流傳價值的，並無必要出版成書。 另一類我不鼓勵出版成書的，是教報專欄文集。那些文章人們已經看過，有必要過一年半載後又重讀嗎？假如文章極具時事性，其實過了幾個月甚至幾星期就會變成沒有參考價值。不是時事性的就可以嗎？也未必。專欄字數限制下，作者只能就一個題目寫幾百字，就算是以系列形式表達，仍是斷斷續續，難以把一個複雜的思想勾劃出來。想要學習的人，理應找作者的書籍或相關書籍來學習，而不是拿著那本文集就當是掌握了。再者，現在很多教報都有網上版，其中絕大部分是免費的，那麼，即使想重溫，上網翻查幾分鐘便可。反倒是那些圍繞著長期議題的投稿長文，就有一些出版成書的價值。 （談到教報的免費文章，須要一提，某教報把某些文章列為收費文章，大概是認為那些是叫座的好文，可以用來吸引讀者來付費訂閱。但諷刺地，現在被列為收費類別的文章反而有礙網上傳閱，倒令人們放棄閱讀那些文章。亦有些人寧願把那些文章全抄在Facebook上讓人傳閱。另外，有些人把自己的專欄出書結成文集後，彷彿覺得自己很威風，可晉身成為基督教作家，但那其實是很普通的事而已。） 觀乎近年社交媒體大行其道，網上新聞與人們平日的Facebook狀態文字在水平和風格上越來越相似，我估計不久之後會有些信徒把他們在Facebook狀態結集成書。這些，我覺得都是意義不大的。 書籍有多重意義，就算是一本笑話集也可以有它的流傳價值，我這裡只是提出一些方向而不是具體死板的檢定原則。又如果，香港的基督教人數再多數十倍，思想和創意十分多元，出書可以賺到錢，出版社不用怕緊箍咒，我們已不用討論甚麼類別的書籍要優先考慮了。 每隔一會我們便聽到出版界人士說文字事工很艱難，但我們很少聽到他們同時談論出版質素和性質類別。正如上述討論所示，不是任何文字都需要出版成書，也不是任何文字都需要輰銷，不斷再版（留意，在此我沒有加上不必要的尺度，例如我並不認為只有學術書籍才值得出版），書籍始終有不同價值和性質，很難用「是否暢銷」或「每個人都必須讀」來劃一量度。如此，與其憂慮或批評信徒閱讀風氣趨弱，不如也反省一下，究竟出版了的東西是甚麼貨色，切忌為出版而出版。（在2006年我曾發文探討教內知識的傳承，（一），（二），部分觀點在此也可作為參考。）

四，結語

最後，讓我分享一下自己的故事。自九十年代起，我一直有寫基督教文章，很多年來主要投在《時代論壇》，全盛期每個月寫一或兩篇，而且每篇都是議論文。我亦有建立一網上文章庫和討論區，後來赴美讀書和工作，更不得不倚賴互聯網來繼續我的寫作，以及跟不同信徒討論。雖然處境上我不得不走進互聯網世界，但我其實亦挺有意識地儘量把所有文字放在免費渠道讓人們觀看。我認為，即使有些文章寫得比其他人的深入，那始終是啟發普羅信徒、回應教內時事為主，希望能建立教內的公民式群體，而不是學術期刊討論，因此應該放在免費渠道，我視之為一種義務和事奉。最後，我亦不主張硬銷，只開設一個博客低調地集結新舊文章，讓有興趣人士自行觀看與分享；近年某些文章出現在一些主流非基督教網媒，都是人家邀請的；而在我發起的不用擔心緊箍咒的《信仰百川》裡，我也當自己只不過眾多作者之一，Facebook上分享時亦不會 tag 教內紅人來借機催谷宣傳。 對我來說，教會文字工作不是炫耀而是服事，儘量不應謀利但要有持續性，文字不全是知識累積和建立但那部分必須要認真做好。

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