贏在終點線

引言

少時候當我忘記一些事情，父母會說我沒腦，意思是沒有把該記的事情放在腦中。人在長大的過程中，發生的事會越來越多，但能記下的事往往都是片片段段，這是事實。在記下的內容中，甚至會有偏差出錯的可能。人記下所記下的，會有不同的原因，會有不同的取捨。記下不該記的，忘了該記的，會對人的一生之中有所影響，也會使人的一生之終有所分別。雖然人不可能記下一生中每一件事的點點滴滴，但人的記憶會隨著年日增加，然後因著記憶的衰退，又會隨著年日減少。余下的記憶，往往會反映出人一生中最看重或影響最深的事。在創世記第四十七章中提及雅各（以色列）知道自己的死期近了，叫了他摯愛的兒子約瑟來，要約瑟承諾在他死後，不要把他葬在埃及，要把他帶出埃及，與他的祖父和父親同葬在迦南地。在雅各臨終前，不單身體衰弱，記憶也會衰退。有些事他會忘記，但有些事他卻仍然記得清清楚楚，這些事正正反映了他一生中所看重的。他的一生由出生的一天開始，便與神結下了不解之緣，由離家到回家，由分散到重聚，由年輕到年老，由迦南到埃及，在這一切的事上，神一直在，他也知道，他也沒有忘記。

（一）堅信神的應許（1-7節）

雅各要約瑟承諾把他帶回迦南與他祖父和父親同葬後，有人告訴約瑟他病了。約瑟便帶同兩個兒子去探望父親，雅各一見約瑟，沒有提出甚麼要求，也沒有談及他的病情，他一開口便是提及神昔日對他的應許，可見這在他的記憶中，也可以說在他的心中是何等重要。雅各在臨終前沒有忘記一百四十多年前神對他的應許。雅各提及神應許他會有眾多後裔，更會得迦南地為業。這應許在他離世前仍未應驗，但他深信必會應驗。他愛約瑟，他把約瑟的兩個兒子提升到與他其他兒子一樣的地位，以至日後可以同分產業（約書亜記十六至十七章，創世記四十八章22節），約瑟得的是雙份。雅各身在埃及，但卻應許給約瑟雙份的產業，這顯示出他對神應許的信心。神給雅各的應許經歷了三代，由亞伯拉罕到以撒到雅各。亞伯拉罕一百歲時生以撒（劊世記二十一章5節），以撒生以掃和雅各時是六十歲（創世記二十五章26節）。神給亞伯拉罕的應許到雅各臨終時已經過了三百零七年。雖然經過了三百多年，雅各仍然堅信這應許會一天應驗。應許會否應驗不在乎時間之長短，乃在乎應許的是誰，雅各相信應許會應驗乃因他對神的認識。在他一生中，由出生被揀選到因災到埃及，在人生每一階段中，他都清楚看見神與他同在，他都經歷神對他的施恩。時間不單是真愛的最好考驗，也是信心的最好測試。人要維持真愛，要花心思付代價，人要持守信心也是。愛要增長才可歷久不變，信心也要成長，才可堅定不移。在亞伯拉罕的一生中，可見他的信心也是漸漸成長的，由不信可以晚年得子到堅信甚至可以甘心獻子。雅各經歷了人生中的風風雨雨，得得失失，起起伏伏，如今到了晚年，很多事都已成過去，但他仍然堅信神的應許。神給我們有不少的應許，有今生的，有來生的，有暫時的，有永恆的。今生暫時的應許可以建立人對來生永恆應許的信心。神差耶穌到世上，為人成就救恩，應許凡信祂的，不至滅亡，反得永生（約翰福音三章16節），又應許賜人永生，他們永不滅亡，誰也不能從祂手裡把他們奪去（約翰福音十章28節）。耶穌在世時，應許門徒祂去為他們預備地方，預備好了會再來接他們到祂那裡去（約翰福音十四章2-3節）。在耶穌離世前，祂又應許會與門徒同在，直到世界的末了（馬太福音二十八章20節）。神又借著先知與使徒留下了很多的應許，有人說《聖經》中的應許多達二萬二千五百個，也有人說《聖經》中只有一個應許，其他的都是圍繞著這一個終極的應許。有人列出了一百至二百多個主要的應許，其中有明顯的也有隱晦的。雖然人不能清楚數算應許的數目，但重要的是，「神的應許不論有多少，在基督里都是是的」（哥林多後書一章20節）。相信沒有信徒會反對神給人最大的應許便是那永生的應許，這應許不單已經歷了一段很長的時間，而且這應許要在人死後或在世界結束時才會應驗。我們對這應許要堅定的相信，因為這不單是神給我們的應許，更是神給我們的使命，要更多的人可以領受這個應許。雅各的一生是以神對他的應許為中心，一直相信，一直沒忘。我們也要以神對我們的應許為中心，一直相信，一直以此為我們的使命，要把更多的人帶進這應許之中。神給雅各的應許是三百多年前的應許，耶穌給我們的應許是近二千年前的應許，無論時間多長，這終極的應許一定會有它應驗的一天。

（二）記念神的憐憫（8-20節）

雅各在三十二章與神摔跤後被改名為以色列，但這新的名字不像他祖父亞伯蘭，亜伯蘭改名為亞伯拉罕後便不再用舊的名字。雅各由三十二章改名之後，經文中沒有用那新的名字以色列，一直到了四十五章才開始用（21節），但用得最多是在四十八章。不單用新的名字，而且他的後人也開始被稱為以色列人（四十六章8節，四十七章27節，四十八章20節）。如在上一篇文章中提及，雅各的一生並不光彩，連他自己也不引以為傲，因此他對法老說他的一生又少又苦（四十七章9節）。但是，神卻為他改名，更以他新的名字為神選民的名字，這便是恩典。神愛雅各，不是因為他配得，而是因為他需要。神愛我們也是一樣，人蒙恩是出於神的愛，人蒙恩後不要忘記神的恩。約瑟帶著兩個兒子來探望父親，沒有打算要父親提升他兩個兒子可以各得產業，也沒有要求父親為他的兩個兒子祝福。8-20節主要記載的內容是雅各為約瑟的兩個兒子祝福，而特別之處在於雅各沒有按傳統，右手按長子，左手按次子的方式來祝福他們。雅各是反過來，以次子為長子，長子為次子。約瑟看見不妥，甚至動手要糾正父親的錯，但雅各卻不從，並明說次子日後要比長子大。雅各不是偏心，因為當約瑟把兩個兒子帶到他面前時，他根本認不出他們來。雅各昔日得了長子的祝福，是用了不該用的方法，而事實上，神在他出生前已命定大的要服侍小的（二十五章23節）。在「以掃與雅各：得不償失」一章中引用了《羅馬書》九章10-13節指出雅各可以得長子的名分，不是因為他是不是長子，而是因為神的揀選，藉此說明神的揀選不是在乎人的行為，而是出於神的憐憫。雅各沒有忘記，到他臨終時，從他對他孫兒的祝福正正表明他沒有忘記他昔日所得的憐憫。神是信實的，也為他的揀選負責，以致雅各一直蒙神保守。雅各最後改名以色列，他的後人被稱為以色列人，不是因為他的行為而是因為神的憐憫。人不單要堅信神的應許，也要謹記神的憐憫。堅信神的應許，可以使人前行有力，謹記神的憐憫，可以使人謙卑前行。人被神揀選，為神作事，為神成事，但不要忘記是蒙了神的憐憫。保羅能一生忠心事主，因為他沒有忘記神賜祂的恩典，神對他的揀選，神給他的憐憫。保羅到了晚年，他說，「我蒙了憐憫，是因耶穌基督要在我這罪魁身上，顯明祂一切的忍耐，給後來信他得永生的人作榜樣」（提摩太前書一章16節）。他又說，「我今日成了何等人，是蒙神的恩才成的」（哥林多前書十五章10節）。人若忘恩，忘記自己是蒙了憐憫的人，很容易便會持寵生驕，繼而離神自持，踏上一條不歸之路。人要謹慎自守，不要因失敗而灰心，也不要因成功而自誇，要謹記自己是蒙了揀選，而且揀選不是因為人的行為，而是出於神的憐憫。帶著感恩的心來服侍，路才可以走得遠，腳步才可以走得穩。雅各到臨終時沒有忘記神的揀選與神的憐憫，但若他從一開始便如此，便不會自把自為，自作主張，乘人之危奪長子之名份，趁機設計騙父親的祝福。以致一生的路崎嶇難行，與兄長反目，與父母分離。《箴言》二十五章27節有一句很好的提醒，「吃蜜過多是不好的，考究自己榮耀也是可厭的」。保羅也提醒信徒「不要貪圖虛浮的榮耀」（腓立比書二章3節）。人為神作工成事，當然會為之高興，但不要戀戀不捨，回味無窮，如此很容易會忘記自己蒙了憐憫的揀選，以為自己的成功是應得的，稱贊是配受的。人作工後應如《路加福音》十七章9節中所說的，「我們是無用的僕人，所作的本是我們應分作的」。人要小心驕傲跌倒，便要謹慎，謹記自己是蒙憐憫的人，沒有可誇之處，只有感恩。雅各臨終時沒有忘記昔日蒙揀選的恩典，人不要在臨終時才體會，應該由蒙恩的第一天開始，便要謹記在心。《聖經》中有不少這方面的教導，又有不少正面與反面的例子。教導要謹記在心，例子要反復思想，才可以避免考究，不會貪圖，如此，人生才會走得遠，走得好。雅各堅信神的應許，也記念神的憐憫，他更認定神的眷顧。

（三）認定神的眷顧（21-22節）

雅各在祝福約瑟的兩個兒子之後，轉向約瑟，告訴他神必與他們同在，領他們回到他們列祖之地。「他們」不單指約瑟的一家，而是雅各的全家。雅各由此至終沒有忘記神的應許，他堅信神會按祂的應許，把迦南地賜給他的後代。應許不是命令，但應許也有附帶的條件。除了信以外，人也要有信的行動。正如醫生對病人承諾，只要肯服某種藥，便可藥到病除。病人信醫生所說，但也要服藥，醫生的承諾才會兌現。雅各明白他與他一家可以走到今天，離不了神的同在。雖然他犯了不少的錯，但神的應許不會因為他的錯而失效。正如神要摩西帶領以色列人出埃及入迦南，但摩西因為違命不得進去，以色列人最終還是進了。雅各沒有看見神的應許實現，但他卻相信日後必會實現。他要離開了，他沒有機會親眼看見，但他相信神不會離開他所揀選的，神仍然會與他的後人同在，他深信神的應許必有一天會兌現。雅各明白神同在的重要性，他也明白是神會「領」他們回到迦南地。他要走了，但神沒有走，也不會走，神仍然在。這對信徒的事奉有很大的提醒，特別是帶領的人。人總有離開的一天，無論是教會的事工又或是宣教的事工不㑹也不應因人的離開而停止。個別教會可能停止，甚至關閉，但普世教會會繼續的成長。個別事工或許會終結，但大使命仍然會繼續下去，直到主再來的一天。人要相信神的眷顧，相信神的應許。在50年代初，在中國的西方宣教士都要離開中國。不少人以為中國教會從此就會消失，但經過了數十年以後，人驚訝中國教會的發展。記得與弟兄姊妹分享中國教會的時候，談到50年代的事情，大家都同意宣教士可以離開中國，但神絕對沒有離開中國。宣教士多年種下的種子，建立的根基一點也沒用浪費，也沒有徒勞。他們完成了他們的工作走了，神會繼續，中國的信徒也為繼續。教會與其他的事工也一樣，人會有來有往，有出有入，有始有終，但神是教會的頭，祂絕不會離開教會。人要做的是保守神的同在，跟從神的帶領。耶穌說陰間的權柄不能勝過教會，便真的不能勝過（馬太福音十六章18節）。大衛不能建聖殿，但他為他的兒子所羅門準備，讓他去完成建殿的事。雅各沒有拿下迦南地，他把他從亞摩利人手上奪的那地給約瑟。他沒有完成，但他仍有他的貢獻。神的大使命是有關萬民，主的福音要傳到地極，你我都只是承擔者之一，參予者之一，我們不是使命的最終完成者。最終可以完成大使命，是要靠主的權柄（馬太福音二十八章18節），是因主的同在（馬太福音二十八章20節）。雅各相信神會眷顧他一家，我們相信主會眷顧祂的教會。迦南的人再強，也可以把他們趕出去。世界的苦難再大，主已經勝過（約翰福音十六章33節），因此我們不用憂愁（約翰福音十四章1節），深信恩典夠用（哥林多後書十二章9節）。只要繼續走我們該走的路，做我們該做的工，白晝一定到，主也必再來。雅各要走了，他相信神必帶領他的後人進入迦南地，神必成就祂所應許的。一代一代的工人會離開，但神不會，祂仍會眷顧祂的教會，直到祂再來，接我們到祂為我們準備好的地方去。

結語

雅各的一生到了最後的一頁，他還沒得到所應許的，但有一個更美的家鄉在等待著他（希伯來書十一章16節）。雅各堅信神的應許，記念神的憐憫，認定神的眷顧，他的一生由與人相爭開始，他卻以對神信靠結束。人如何開始不是最重要，重要的是人如何結束。今天很多人提倡要贏在起跑線，但更重要的是人要贏在終點線。人有軟弱，人會跌倒，這不是最壞的事，只要人能及時回頭，可以化醜為美，轉惡為善。神的恩門，是永遠為那些願意進去的人而開的。