耶穌有否降至陰間?
按著教會傳統,耶穌於星期五受難日死亡,主日(第三日)肉身復活,而基督的靈於肉身死亡後,這段時空去了哪處?一直以來,有不同見解;相信聖經權威的福音信仰教牧與信徒,對「耶穌降至陰間」有相反意見與立場,也不會因著神學詮釋差異,就變成了教義的正統與否。筆者相信聖經有關天堂與地獄的信仰陳述,存有不少空白空間可供想像與思考,可兼容不同觀點。 《使徒信經》明確認信:「我信我主耶穌基督……在本丟彼拉多手下受難,被釘於十字架,受死,埋葬;降至陰間;第三天從死人中復活;升天,坐在全能父上帝的右邊;將來必從那裡降臨,審判活人,死人」。英文版本《使徒信經》則為「降至地獄」(He descended into hell);一些新近版本改為「降至死人」(He descended to the dead)。筆者認為中譯「降至陰間」,把「陰間」與「地獄」區別出來,較為合宜。
「陰間」(舊約為Sheol、新約為Hades),希伯來文出現有66次,指向死人之地,包括墓地所在(民數記十六30,33;詩篇十六10)。無論是義人如雅各自憐:「我必悲哀著下陰間」(創世記卅十七35),或不義之人(箴言九18),死後去到同一地方,就是「陰間」(Sheol)。 新約「陰間」(Hades),基本意義與Sheol相同,指向肉身死亡後所往而見不到的世界。較明確是指向未得救者暫時居留之所,而地獄則是人死後靈魂於大審判後長居之所在。巴刻(J. I. Packer)認為英譯Sheol或Hades等同地獄,確實有誤導地方。
倘若我們接受「陰間」並非亡靈最終的歸宿,不等同地獄;我們就能解讀〈啟示錄〉描述白色大寶座的審判:「於是海交出其中的死人;死亡和陰間也交出其中的死人;他們都照各人所行的受審判」(廿13)。 周聯華對「陰間」的理解,就是「人人死後要去的地方」《如此我信》。佛教視地獄為六道之一,輪迴者根據其業力而往生此道。佛教看地獄不是永恆,地獄中的眾生,因著時限,據其業力而決定下次往生的界別。聖經的「陰間」並不等同佛教或傳統文化流傳的陰間。所有的人,無論是義人還是不義之人,均會到「陰間」睡覺,直到復活和審判來臨的那一天。周聯華認為「陰間似乎是過渡時期,人經過最後審判後才可進入天堂或地獄。至於煉獄說法也沒有聖經的根據。」《如此我信》 有人認為離開了神恩典之空間,那就是「地獄」。「地獄」指向真實的地點,或象徵的空間,神學工作者自有不同的見解。我信「地獄」的客觀存在,並不等同我理解的「地獄」必然是實質之火湖(路加福音十六23-24,啟示錄廿14),聖經提及「地獄」可指向看不見與神隔絕的空間。 筆者較為接受「陰間」並非「地獄」之說,所有人(包括基督徒在內)肉身死亡便進到「陰間」;「陰間」就如同乘機之候機室一樣。正因為耶穌確實經歷真正的肉身死亡,祂下至陰間,宣告復活的得勝及上主終極審判,親自把這地方更新變化。於是原先使人畏懼之「陰間」,因著「耶穌降至陰間」,征服死亡,釋放亡靈,於是「義人」就被安置於「樂園」,有人認為「陰間」分為兩個區域,義人稱為「樂園」(有說樂園不等同天堂),而不義之人便被拘留於與神隔絕的「陰間」另一區域,等候判決;兩者皆等待基督再來之審判;那時信徒才有真正的肉身復活。 當教會宣認「耶穌降至陰間」,並非陳述陰間權柄大過耶穌,相反,乃是重申:「陰間的權柄不能勝過它」(馬太福音十六18)。基督徒能夠毋懼肉身死亡,因為我們堅信基督「是首先的,我是末後的,又是那存活的;我曾死過,現在又活了,直活到永永遠遠;並且拿著死亡和陰間的鑰匙」(啟示錄一18)。人一向畏懼死後所往之「陰間」,即或是豺狼當道、牛鬼蛇神、陰森恐怖,基督卻真實地介入其中,臨在亡靈當中。對耶穌而言,陰間並非禁區,祂有權進入,宣示主權,讓一切亡靈得聽見主復活得勝的福音。基督徒不怕地上極權政府,或任何黑暗勢力,因為我們確信耶穌勝過陰間的權柄。「惟有能把身體和靈魂都滅在地獄裡的,正要怕他」(馬太福音十28)。 原來陰間不能勝過基督,耶穌在升上之先,「豈不是指他曾降到地底下嗎?」(以弗所書四9,修訂本)保羅理解耶穌復活升天之前,祂先進到那裡,宣告上帝的主權,「他為要充滿萬有」(以弗所書四10,修訂本)。任何場景與勢力,均不能攔阻基督之能力與恩典(羅馬書八31-39)。惟有我們充分宣認基督的主權,連生人勿近之地,任何人視之為不能觸之場景,祂也能以愛與恩典來轉化一切。 郭文池於〈基督是否曾到過陰間?〉反對「耶穌降至陰間」說法:「基督並沒有在十字架上死後至復活之前的兩、三天內到過陰間,更沒有到那裡去傳道」,認為《使徒信經》這部分說法,沒有聖經的根據。 周永健於〈聖經難題:耶穌曾否下到陰間?〉:「聖經沒有明言耶穌死後下到陰間;不過,祂死了,復活了,卻是確實的事。《使徒信經》表達了早期教會在這方面對聖經的理解,相信耶穌曾下陰間,使舊約時代信徒的靈魂得到完全(希怕來書十一40,十二23),使義人所到之『陰間』變為『樂園』。」(《聖經報》復刊第23期,2006年9月) 神學工作者Millard Erickson持平表達:「篤信聖經的基督徒容許對『耶穌降至陰間』的性質有不同意見,有些心存信念背誦《使徒信經》,而有些則於這部分閉口不言。」(Did Jesus Really Descend to Hell?Christianity Today,Feb7,2000) 巴刻這樣分享:「耶穌曾經下到陰間,這件事實所以重要,不是因為上述的原因,而是因為我們現在可以面對死亡,使我們知道,我們在彌留時,並不孤單,耶穌已經先到達那裡,祂會一路帶領我渡過」《基督徒須知》。當我人生落入至低點,我也知道,就是在那空間之內;耶穌的恩典也會臨在,以愛填滿;當我認信耶穌降至陰間,猶如認知人性最陰暗之所在,我仍抱著復活的盼望!我信「耶穌降至陰間」。
轉載自香港教會網站:www.hkcrm.org.hk