撈針
搜尋
唐代詩人李白「只要有恆心，鐵杵磨成針」的典故是我們從小就耳熟能詳的勵志故事。但在現今的資訊汪洋中，即使我們有恆心，也不一定能夠在大海中撈到所要的針。 你或許會問：「我們的資料早已放在網站上，讀者只要到我們的網站瀏覽一下，就可以很容易找到！」容許我反問一句：「你是如何搜尋資料的呢？」有些情況下，你或許會造訪某一特定網站；但更多情況下，你可能只是快速地在Google或Yahoo中輸入一些關鍵字詞開始你的搜尋工作。你為何會期望讀者跟你不一樣呢？ 在〈期望〉一文中，曾提及從「到我這裡來」和「到你那裡去」的範式轉移，提醒資訊發佈者不可守株待兔，而要主動出擊，到受眾出沒的社交媒體中去，才能令受眾有機會接觸到有關資訊。這種情況在搜尋資料時更是明顯，受眾即使知道只要去某個網站就能找到所需資料，也可能不願花精神去記憶網址。因此，資料是否以可被搜尋的形式（Searchable）儲存和發佈就變得極其重要。
吊詭
你或許又會問：「我們不是有很多搜尋工具可以使用嗎？Google、Yahoo等等可都是很有用的工具呀！」誰說不是呢？和以前相比，我們現在要尋找資料，確是比以前方便，但大前提是這些資料必須是以可被搜尋（Searchable）的形式被放在網站上。有哪些是不可或不容易被搜尋的形式？看看以下幾個很典型的例子：
例子一：圖像／相片、影音資料、以掃描或圖像／相片轉檔的PDF
這類資料在本質上並非以可被搜尋的形式，只能透過附加的標籤和背景資料作為搜尋依據，但限制極大。例如華人教會網絡搜集了不少教會的主日講道及佈道會資料，但只能按講員、主題等有限的資料作搜尋。如果我們想用某一節被引用過的聖經經文作準則，了解一下不同講員如何解釋這節經文，就無計可施。 一般從原檔案（如Word文件檔）直接轉換的PDF，其內文是可以被搜尋的，主要的搜尋引擎亦會記錄其全文內容作為索引，方便讀者透過這些引擎尋找資料。然而，以掃描或圖像／相片轉檔的PDF檔案，就搜尋而言，其格式與圖像／相片沒有分別，因為當中的文字實際上已不是以可搜尋的文字格式儲存。讀者只能憑肉眼作搜尋，費時失事。
例子二：Facebook
如果大家有試過在Facebook搜尋以前曾分享過的某條連結，就能體會箇中痛苦。要在Facebook找人不難，要找資料卻是極之困難，而搜尋結果往往只會顯示最近期的資料。這正是為何我常常強調Facebook只能作為發佈資訊和鞏固連繫的平台，卻必須有網站作為資訊大本營。
例子三：Flash的迷思
有不少教會／機構，為了讓讀者能在閱讀電子版本時有類似閱讀紙張版本的感覺，往往會把這些網上版印刷品（如機構通訊）以Flash形式包裝，甚至加上揭頁效果。 但這處理方法有一個嚴重缺點：如果網站上沒有同時附以文字版本的話，那即代表該印刷品與各大搜尋引擎（及所有用搜尋引擎找資料的讀者）割席絕交，因為再沒有搜尋引擎能知道你的內文是甚麼，再沒有讀者能透過他們需要和常用的方式找到你的內容！ 正如上文所述，不要期望讀者到你教會／機構的網站尋找資料，很多讀者可能只會假設沒有在搜尋引擎出現的資料並不存在！再者，就算讀者真是到你教會／機構的網站瀏覽，同樣要面對無法搜尋內容的問題。難道你期望讀者會逐期翻閱、逐字細讀來找所需資料嗎？你自己會這樣做嗎？
大家都已經習慣生活於多媒體的世界，但諷刺的是，多媒體雖能豐富我們的體驗，但同時卻限制了我們搜尋資料的能力。如果人家無法找到你的資料，體驗再豐富也只會變成徒勞無功。 作為資訊發佈者，我們在選擇資訊發佈形式時，除了顧及受眾對多媒體的期望外，有否考慮到令資料可被搜尋（Searchable）的重要性呢？如何能取得平衡呢？下次續談一些可行的解決方法。
「你們祈求，就給你們；尋找，就尋見；叩門，就給你們開門。因為凡祈求的，就得着；尋找的，就尋見；叩門的，就給他開門。」（馬太福音七章7-8節）
延伸閱讀
1. 影片：15 second search tip: Time 2. 華人教會網絡
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