「上天堂」這回事只是基督徒避世的說法，我才不信！

如今已有不少信徒不再以敵對關係來看科學和基督教信仰，不再視科學是信仰的敵人。這是得益於一些嘗試整合信仰與科學的學者。約翰‧波金霍爾教授（John C. Polkinghorne）曾是英國劍橋大學的數學物理學教授及主任，有份參與發現夸克的研究，是英國皇家學院院士。他後來辭去了教席，攻讀神學。一九七九年成為聖公會牧師，出版了多本科學神學的著作，曾受邀到世界頂尖大學演講。二零零六年獲香港浸會大學頒贈榮譽博士銜，並以「科學與宗教的對話及其對學術界的意義」為題作公開講座，及與諾貝爾物理學得獎者楊振寧教授進行中西對話。波金霍爾教授在科學與神學的整合上貢獻良多，可惜著作仍不多被翻成中文。 全球各地的科學家的合作經過十八年，終於在二零零三年宣佈完成人類基因譜圖企劃。該企劃的第二任主任，是目前美國國家衛生局（NIH）的總監弗蘭西斯‧柯林斯（Francis S. Collins），他既是頂尖的遺傳學家，也是一位傳統的基督徒。柯林斯雖沒有由科學轉攻神學，但他在完成人類基因譜圖後，也出版了一本自傳式的信仰作品《上帝的語言》，倡議神導進化觀點。中文大學遺傳學教授徐國榮，亦曾出版《情深的基因》，談論他在科學研究與信仰反省上的整合。信奉宗教並且不覺科學與宗教有衝突的，其實不是少數。 由牛津大學出版社在二零一零年出版的《科學與宗教：科學家實在是怎樣看》，實地研究在美國頂級大學裡一千七百位不同學科的研究人員，包括自然科學與社會科學，調查他們對宗教的態度。作者發現幾乎一半的尖端科學家是信奉各樣傳統宗教的，儘管他們有些人在工作間裡並不多表達他們的信仰。有超過兩成的科學家雖然避開傳統的宗教，但認為他們從研究中可產生宗教的共鳴感應。這些既信奉傳統宗教，又從事尖端科研的人，常常會對兩個範疇進行思考，帶來宗教信仰上的創新與整合。有朋友聽見基督徒說「信耶穌上天堂」，覺得匪夷所思，因為我們知道上空並無天堂。其實「天堂」聖經是指「天家」。天堂不在這物質世界，不在外太空。「上天堂」的說法其實是借用佛教的詞彙向中國人解釋信仰，嚴格上不算是聖經的說法。 猶太人稱「天」是神所在之處，是安設神「寶座」的地方。在這文化脈絡下，當耶穌說的「天國／神國近了」，一方面是強調神在相信的人內心的治權──他並不是指這世界快將毀滅，人可以上天堂了（否則他不會叫門徒受逼害時要逃到不同的城邑）；另方面是指以色列的神從前向子民所承諾的－祂將會返回以色列民中間管治他們，使萬物復興，太平盛世－那日子快要臨到。基督教裡有一個叫「主再來」的教義，這個教義曾經被誤解為受造世界的消失，拍過電影又出過小說。實情是，「主再來」才是「上天堂」的正貨。聖經啟示錄描繪的不是人離開世界「上天堂」，而是新的天地「由天而降」，臨到大地，神的居所在人間。耶穌的再來，要將受造世界的邪惡力量消滅，義人在新的世界裡昌盛。 基督教本來源於猶太人的信仰，但後來由於門徒中的外族人愈來愈多，對猶太文化愈來愈陌生，所以耶穌傳的「天國」慢慢變成「天堂」的概念。有些基督徒甚至將「天國」的內涵約化，餘下「信耶穌上天堂」，其實聖經是說信耶穌得永生（永遠的生命）（約翰福音三章16節），卻忽略了信徒透過在地上活出見証，彰顯天國那公義和平的特質。這就使基督教給教外人一個避世的錯覺，這可說是個不幸的發展。（續）

此專欄由香港基督徒短期宣教訓練中心供稿（網址：www.hkstm.org.hk）